Para escapar de su padre, un hombre violento que lo maltrata, Huck Finn emprende un largo viaje por el río Mississipi, al que se añade el viejo Jim, un esclavo negro que busca la libertad. A lo largo del viaje los dos amigos pasan por una infinidad de aventuras, que concluyen cuando la casualidad los lleva a la granja de la tía Sally, donde se reunen con Tom Sawyer.
Las aventuras de Huckleberry Finn es, junto con Las aventuras de Tom Sawyer, la obra más conocida de Mark Twain. Huck Finn, el protagonista, es un muchacho bastante salvaje, que prefiere la libertad a la civilización, y que se cuestiona la división entre esclavos y hombres libres que impera en el territorio de los Estados Unidos donde vive. El escritor Ernest Hemingwai dijo de esta obra: "Toda la literatura norteamericana moderna proviene de este libro de Mark Twain. No había nada antes y no ha habido nada tan bueno desde entonces."